无视员工建议让《守望先锋2》遭评论轰炸,动视员工批判前执行长Bobby Kotick决策

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前动视暴雪(Activision Blizzard)前执行长Bobby Kotick在2023年12月29日正式离职,举凡《使命召唤》系列或暴雪娱乐旗下作品,在他30多年来职掌高位时发行的游戏曾引发不少争议,也令他成为近年玩家社群多年来声讨的对象,而批判声同样也来自内部员工。

去年8月在 Steam 平台推出的《守望先锋 2》(Overwatch 2)成为暴雪首次在 PC 端跨足其他平台的作品,也让该游戏超越《三国杀》成为负评第一的 Steam 游戏。 随着微软收购动视暴雪与 Kotick 正式离开,社群经理 Andy Belford 也在 X 平台透露《守望先锋 2》当时的状况。

「当我们打算让《守望先锋 2》在 Steam 上架的计画时,我的团队就警告(几个月以前)过我们会遭到评论轰炸。」 Belford表示:「我们请示需要更多信息、更多细节与资源来预防这股洪流,但都遭到断然拒绝。」

因为经营 Steam 平台的社群管理工作落在 Belford 的团队身上,他表示不希望让自己员工去面对玩家庞大的负面评论,在问及谁决定在毫无支持的状况让《守望先锋 2》登上 Steam,他被告知做出决策的人是 Bobby。

Belford 强调这是动视暴雪工作文化的典型案例,除了底下员工需要面对苦差事外,高层一切的决操皆以每一季的财报营收为主。

依照营收考量,让《守望先锋 2》尽早登上 Steam 确实是利多的方向,不过当时暴雪不论是开发层面或是营销层面都因接连爆发的争议处于明显困境,而面对玩家炎上意见的往往不是高层,而是第一线的开发者团队。

而Belford并不是唯一在社交平台发声批评的员工,在Demonware公司曾担任过《使命召唤》(Call of Duty)程序员的Christina Pollock也强烈批评表示Bobby Kotick的决策让游戏变得更糟。

Pollock 回忆自己曾见 Kotick 威胁要开除一名员工,由于没人敢发言,迫使她必须当着会议中所有人的面解雇那名员工。

而 Pollock 提及的事则是华尔街日报在 2021 年针对当时暴雪性丑闻时所报道披露的事件,据了解 2006 年 Kotick 通过语音消息扬言要干掉 Pollock 的助手,虽然 Kotick 事后表示后悔这么说,但员工并不买账。

事实上,海外《使命召唤》玩家社群对于Kotick的批评就一直没停过,尤其是近年《现代战争》系列作重启之后,售价调整至70美元,坚持一年一款CoD,整合《现代战域》等一连串的改动,都引发玩家不少抱怨,而《现代战争III 2023》的仓促赶工,更是成为例来评价最低的系列作。

随着 Kotick 正式离开,在微软接管之下的动视暴雪成为目前玩家社群的浮木,但短时间能否看到正面的改变还很难说,毕竟动视暴雪只是从一家大公司融合成为另一家更大的公司底下。

过去Kotick为了财报营收所做的决策能否有转圜的余地,就看接下来这几年AB的发行策略是否有所改变了。

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