苹果推出的“清洁能源充电”是什么？ 真讲环保，也是真生意

9月15日凌晨，苹果推送了iOS 16.1开发者预览版Beta更新。 值得一提的是，先前苹果提过的「清洁能源充电（Clear Energy Charging）」功能也随16.1版本一同上线。

按照苹果官方的说法，此功能旨在通过「低碳排放电力充电」来减少您的碳足迹。 用户可以在「设置」中的「电池」菜单找到此功能的开关，然后根据需求选择是否开启，该功能目前仅局限于美国部分地区。

这听起来有些玄幻，苹果是如何判断当前电网中碳排放状况的？ 其实这和苹果没多大关系，得益于美国各州近二十年的数字能源化建设工作，苹果只需通过一个简单的程序即可实现这项功能。

只是，对于个人用户而言，相比于汽车和大功率电器的碳排放，手机所能减少的碳足迹实在是微不足道，何况该功能在实际应用中似乎并不具备易用性。

根据苹果对「清洁能源」的定义，在美国的部分地区，只有凌晨两点以后的时间段，才能满足「低碳排放电力」的要求，而且这还要取决于天气情况。 这不免让人怀疑，这项功能是否与取消充电插头一样，又是苹果的一桩环保生意经？

低碳了，但条件有点多

苹果并没有解释这项技术的原理，但科技媒体9to5Mac通过分析iOS 16的代码发现了些端倪。

据悉，苹果在最新版本iOS中增加了一个保持背景执行的程序，它根据设备的位置从本地负载平衡机构（如美国能源信息署）收集碳排放资料。 同时，iOS 还会从服务器下载碳排放预测。 结合所有这些数据，系统可以控制「清洁能源充电」功能何时开始运作。

这里我们以美国加州地区为例，该州电力来源包括可再生能源（太阳能、风能、部分生物质能）、水电、天然气发电、核电等，由于各自特性及地区内用电需求的波动，这几种电力在总发电量占比上也会不断变化。

如上图所展示的，在9月14日的15点55分，该地区可再生能源增量达到17524兆瓦/5M，占此时全部电力输出的54%，如果你的iPhone开启了「清洁能源充电」功能，手机就会判定当前电力为「干净能源」并进行充电，而在可再生能源占比较低的时间段，手机则会暂时中止充电。

当然，这一切的前提是，你的手机需要保持与充电器的连接。

很显然，在开启这项功能后，手机的充电时间会被大幅拉长。 或许环保爱好者能够忍受清洁能源带来的副作用，但他们需要面对的是：完全无法掌握手机的充电状态。

同样以加州地区为例，该州清洁能源主要以太阳能光伏发电为主，光伏发电受季节、天气等因素影响显著，因此加州地区的清洁能源的占比波动性较强，当用户连接充电器后，下一分钟手机就可能因判定当前电力为「高污染能源」而中止充电。

另外，这项功能在不同地区受到的限制也大不相同。

比如在德州，风力发电在清洁能源中占比最高，又由于自然风存在昼夜变化性，风力发电具有反调峰的特性，在夜晚用电负荷处于低谷的时段，往往风能资源却较为丰富，按照德州电力可靠性委员会的资料，该州清洁能源占比最高的时间段为凌晨两点至六点。

也就是说，如果用户在德州地区开启「清洁能源充电」功能，那么他的iPhone可能要在凌晨两点才能满足充电的条件。

而这一切还有个大的前提是，用户需要频繁地开启/关闭这一功能，因为充电时间的不确定性无疑会加重用户对于手机电量的焦虑，如果想要使用清洁能源，这是用户必须要付出的代价。

现在的问题是，在这项能够减少iPhone碳足迹的功能中，苹果贡献了什么呢？

答案是一排由Python代码组成的处理程序。

从储能的角度来看，目前苹果在加州拥有一座由First Solar开发的光伏电站综合体，此前苹果购买了其中130兆瓦容量的购电协议（PPA），这是该公司在加州州内的全部可再生能源容量。

相比之下，截至2021年10月，加州可再生能源装机总容量已突破18000兆瓦，苹果在其中扮演的角色可以说是无足轻重。

而在用电方面，清洁能源充电功能给用户提供了「更低碳」的生活方式，却也让用户承担更多不必要麻烦。

通过一个开关，让用户在「环保or污染」中做出抉择，而忽略这项功能本身存在的问题，苹果收获了名声，用户得到了「电量焦虑」，这未免有些「慨他人之慷」。

其实，相较于制造环节，用户在日常使用中因充电造成的碳排放几乎可以忽略不计。

在苹果发布的产品环境报告中，一部iPhone14 Pro Max从生产到回收环节中，会产生约73KG的碳足迹。 其中，79%来自生产环节，包括原材料采掘（金属和稀土）以及制造; 运输环节占比4%; 使用环节占比17%，主要受产品一次充电使用时间以及充电耗电量影响。

苹果公司曾在iPhone 12系列发布时表示，为减少产品碳足迹，包装盒内将取消充电插头。 但实际上，顶配产品的碳足迹却在随着产品迭代屡屡刷新上限，在iPhone 14 Pro Max 1TB版本上，碳足迹已经创下124KG的iPhone历史最高水平。

不过，对于苹果而言，取消充电插头的收益却是实实在在的，根据测算，苹果公司自2020年取消充电插头后总计节约了65亿美元。 众所周知，这部分费用几乎全部被转移到消费者的身上。

真环保，也是真生意

苹果所提倡的环保只是噱头吗？ 并不是，全球的科技公司，几乎没有一家能够接替苹果扛下这面大旗。 一方面，苹果庞大的影响力对于行业的导向作用几乎是不可替代的，另一方面，苹果也的确尝试从根源上解决碳足迹的问题。

两年前，苹果许下2030年实现供应链和产品100%碳中和的承诺，并自此展开了全方位的产业升级。

首先在制造环节中，苹果的所有总装工厂都承诺在苹果产品生产环100%使用清洁能源。 截至2022年3月，共有来自26个国家的213家上游供应商承诺将100%使用清洁能源。

实际上，苹果对于「清洁能源」的定义是十分严格的。 除风力发电和太阳能发电外，苹果会对生物质、地热能及水力发电进行严格审查，以确保这些计划在产生积极影响的同时将危害降至最低。

其次，在回收环节中，苹果大幅增加可回收材料的应用，尤其是对铝材这个耗电大户（电解铝）进行了大刀阔斧的技改。 根据苹果公布的信息，2015年铝材在产品制造中的碳足迹占比超过四分之一。

为此苹果开发了一种100%的再生合金，新款Apple Watch Series 8和Apple Watch SE，以及全部iPad机型、MacBook Air、Mac mini、14英寸及16英寸MacBook Pro机型，机身全部采用100%再生铝金属来制造。

根据苹果统计的数据，2021年旗下产品在制造环节的碳足迹中，铝材占比已经下降到不足10%。

上述举措无不证明苹果在实现碳中和的路上已经开辟出一套完整且成熟的运作体系，不仅减少了产品全生命周期的碳足迹，还削减了成本。

但正如苹果在取消充电插头后，没有相应下调iPhone售价一样，苹果的碳中和在抛开「环保」这个神圣理念外，和消费者有多大关系呢？

比如老生常谈的苹果数据线的耐用性，几乎每一条Lighting线都逃不开接口处破损的命运。 苹果对此的解释是，出于环保的考虑在数据线上采用了不含卤素的TPE线材，但由于TPE线材线很轻很软，在强度和耐久性上就无法与PVC线材相比。」

可自2016年Type-C数据线普及至今，哪一家厂商用的线材材料不是TPE？ Lighting资料线易破损的根本原因在于，线材中间的那层强拉力保护线强度不足，但直到今天，这一问题也没有得到妥善处理。

根本上，实现碳中和与尊重消费者诉求，并不存在任何的矛盾。 在环保问题上，苹果提供了最好的样本，但似乎拿不出足够的理由让消费者为这个理念买单。