今天是2022年8月13日,不知不觉暑假已经过了一半,夏季的酷热,似乎也终于过了极高点,不过伴随着挖矿热的消退,对于游戏玩家而言,盼到的是显卡价格的回稳,以及PS5等电视游乐器主机的货源似乎渐渐充足稳定,等待终于迎来美好,可以开始好好精算一下该怎么升级手边的设备,替开学做好准备了。
最近正好又是中元普渡的日子,俗称鬼月的农历七月时日,总有着许多民间禁忌与习俗,一些鬼故事和恐怖电影也都会抓准时间上市。 1998 年的 8 月 13 日这天,以《黑暗灵魂》、《只狼》、《艾尔登法环》等系列作品著名的游戏公司 FromSoftware,在当时的初代 PlayStation 主机上,推出了一款 3D 动作恐怖冒险游戏,名称叫做《Echo Night》(当时译为:惊声恶夜)。《Echo Night》上市电视广告。
知名游戏公司 FromSoftware 早年初期的 3D 惊悚类佳作
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《Echo Night》是 FromSoftware 早期在制作自家的招牌游戏,也可以说是魂系游戏雏形的作品《国王密令》(King’s Field)时,以同样的概念与机制,特别制作的一款恐怖动作游戏,采用第一人称视角进行。 在操作上也与国王密令有些相似。
游戏的冒险舞台,是以大家很常听到的「幽灵船」这样的主题来发挥,描述主角「理查德‧奥兹蒙」某天收到了一封信,是父亲寄来的,里面没有文字,只有一把钥匙,正当理查感到困惑之时,突然警方告知他父亲家失火的消息,急忙赶到火灾现场,却未发现父亲的身影,而当他仔细搜索着父亲时,在现场看到了一幅船的图画,看到画的理查感觉身体似乎有什么在躁动着, 回过神来,发现自己身处于一艘,在现实世界中已经消失了许多年的客船奥菲斯号上。
玩家们将要扮演理查德,在这艘幽灵船上进行探索,在过程之中,会遇到各种亡灵,它们几乎都带着悬念,必须透过一些行为与道具的协助,满足它们的执念,让它们可以得到安息并顺利升天,并借此拼凑出过往事件的真相,明白自己的父亲究竟在当年与幽灵船的所有者究竟卷入了怎样的一场风波之中。
本作由于将舞台设定于船上,且船上又有许多幽灵,搭配第一人称的玩法,绝对是恐怖气氛相当浓厚的一款游戏,不过游戏中倒是不像其他同类型的作品会有打打杀杀的要素,本作的主要精神放在探索与解谜,幽灵虽然恐怖,但大部分都是亡灵,主要是让它们升天而非消灭,就算遇到会攻击玩家的恶灵,也只需要跑到明亮处就可以将之击退。
而如同 FromSoftware 现在的许多作品,都有数个结局的设定一样,这款《Echo Night》也有多重结局的设定,主要取决的关键,就在于解放亡灵的数量,这变成了玩家挑战的一个目标,有些时候可能会遗漏,或者是条件过难让人难以达成,总之想看到真正的好结局,还是得努力一下的。
音乐方面演出优秀
本作虽然是走惊悚恐怖路线,不过在音乐的演出上,表现其实还不差,大部分的配乐都以钢琴为主音,偶尔搭配效果音,呈现出来的气氛还不错,搭配船上的一些场景,让人在进行探索的时候额外特别有感觉。《Echo Night》的音乐表现不差,气氛相当到位。
另外,本作登场的角色,几乎九成都是有人声配音演出的,这点在当时也算是难能可贵。
两款续作故事关联虽不大 但内容都相当不错
《Echo Night》一代在推出之后,虽然销售量没有特别多,但是让喜欢玩 3D 探索,以及享受恐怖惊悚和解谜的玩家很开心,认为是不错的作品。 隔年 1999 年 8 月,FromSoftware 又推出了续作:《Echo Night 2:Echo Night 2: The Lord of Nightmares》(エコーナイト#2 眠りの支配者),这代虽然多了副标题,且主角名字也与前作相同,但其设定完全不同,故事也与前作较无关,算是一个独立的新章。
本作这次把舞台由船上,移转到气氛深重的大宅邸洋馆内,玩家必须在其中四处探索,倾听更多亡灵的诉求,以及更难的解谜。 游戏在演出上除了画面有提升之外,在动作要素上也增强许多。
五年后的 2004 年,FromSoftware 又在 PlayStation 2 主机上,推出了《Echo Night》的第三款续作《Nebula Echo Night》(美版:Echo Night: Beyond,译名:惊声恶夜:月面惊魂),这一次更是将舞台搬到月球表面的基地上,并且加入不少 SF 元素在故事之中,比起前两作的气氛, 要来得更加科幻与超现实。
发售时的电视宣传广告视频,可以看出游戏背景设定在 2044 年。
本作在 PS2 主机上推出,画面与演出比起前两作自然是完全不同层次,以宇宙旅行事故为故事背景的本作,在整体的气氛上带有很浓厚的未来感,不过基本精神依旧没有变,仍然是需要解放亡灵,以及探索和搜寻道具解谜。
系列至今已无续作 作品精神融入它款游戏
在 PS2 的月面惊魂推出之后,FromSoftware 就再也没有推出过此系列的续作。 而后 FromSoftware 最为人所知的,莫过于 2009 年开始于 PS3 推出的《恶魔灵魂》,由宫崎英高推出的第一款魂系作品,并就此逐步打响名号。
其实《Echo Night》作品系列在故事上还不算差,主要都是以惊悚元素去包装一段让人感到有些悲伤的故事,解谜方面的高难度也是本系列的卖点之一,不过随着年代推进,玩家的胃口逐渐被养大,光是解谜已无法满足他们,还得搭配丰富的动作成分,以及引人入胜且让人思索许久的剧本,与多样化结局的演出。
从今年年初的《艾尔登法环》,就可以看出 FS 社目前做游戏的发展方针,《Echo Night》这个 IP 是否有复活的可能? 这真的只有宫崎英高本人才晓得,但至少可以看出,过往游戏的精神,早已融入进FS社的其他作品。