戏游元宇宙以游戏力带动经济力

说起2021年的趋势关键字，大概非「元宇宙」莫属，虽然这个词汇新近才突然爆红，但支撑元宇宙发展的相关科技在游戏领域中早已发展有时。曾研发《揭秘计划》等多款知名虚拟现实（VR）游戏的唯晶科技营运总监孙雨尘，从自身投入游戏领域多年的经验出发，分享游戏产业面对元宇宙的热潮有哪些因应与创新之道。

元宇宙下的游戏经济模式

元宇宙一词源于尼尔・史蒂芬森（Neal Stephenson）1992年出版的科幻小说《溃雪》（Snow Crash），指的是人们能以虚拟分身体验、互动的数字世界。目前各界对于元宇宙尚无明确定义，多数讨论将它想象为以区块链、虚拟现实等技术，打造出与真实世界相连、可多人共同享有的虚拟世界，人们可在其中以另一个虚拟化身进行各种活动，形成一个可独立运作的线上经济体系与社会网络。也正因为元宇宙具有「多人共享」特性，孙雨尘认为，对于游戏产业而言，元宇宙其实并非全新概念。

「早在20年前多人连线游戏发明时，玩家便在游戏中以虚拟角色彼此互动，也有玩家私下以现金购买游戏中的宝物，甚至出现宝物交易网站，这跟人们在元宇宙中以替身互动，并产生交易的情形非常相像。」也因为元宇宙部分概念与过去多人连线游戏颇为相似，孙雨尘认为，对于游戏企画、美术人员来说，他们的工作内容主要仍是在思考游戏架构、绘制3D图，「游戏领域真正受到元宇宙影响的，其实是『游戏经济』。」

元宇宙概念下的游戏经济，是奠基于高度流通的区块链技术之上，与传统线上游戏相较，是更加真实、公平与透明的交易机制，吸引更多玩家在游戏中进行经济活动，并借此获取现实利益。这种有利可图的诱因也驱使更多玩家投入。例如，越南游戏开发商「Sky Mavis」于2018年推出的游戏Axie Infinity即为目前元宇宙游戏的代表之一，玩家必须先以虚拟货币购买小精灵，并加以畜养、训练、繁殖，再藉由将之出售或与其他精灵对战，赢得更多虚拟货币。

这些货币不只可以在该款游戏中使用，更可以跳脱游戏，在区块链上以NFT（Non- Fungible Token，非同质代币）的形式进行交易，不会因为游戏停止营运便化为乌有。另外，在疫情期间，菲律宾农民生计大受影响，许多农民只能待在家中，从饲养牲畜改为畜养精灵，透过游戏赚得的虚拟货币改善家中经济，也让游戏不只是「为胜利而玩」（Play to Win），更是「边玩边赚」（Play to Earn）。此外，由于在NFT交易市场中，每笔交易转卖时，原始创作者都能获得10%至15%不等的分润，因此游戏开发商也在蓬勃的游戏交易过程中获取庞大利润。

创造超脱游戏的数字资产

「过去游戏中的交易由开发商管控，在元宇宙概念下，游戏经济能延伸到NFT市场，衍生出更复杂的经济行为。」对于越炒越热的游戏经济，孙雨尘下了这样的注脚，也直言道，游戏如何跟区块链及NFT交易链接，便是游戏开发商在这波元宇宙浪潮中，必须持续思考的事。

而在元宇宙的互通开放概念下，除了游戏中的货币可在现实生活交易，游戏中的角色也可能在NFT市场中流通。像是游戏开发商可以将旗下游戏角色放上NFT市场，供游戏玩家购买收藏，游戏中的角色也可借此穿梭到另一款游戏中，让游戏之间产生更多连结与乐趣。

虚拟现实让体验更真实

另一项常与元宇宙一并被提起的则是「虚拟实境」。事实上，元宇宙是与真实世界相连的虚拟世界，而虚拟现实即是让用户在虚拟世界中产生五感经验的技术，两者是不同的概念，「但虚拟现实却是让人们在元宇宙中，产生真实感受的关键。」孙雨尘解释。

相较于元宇宙话题近期开始在游戏产业中延烧，虚拟现实技术早已应用在这个领域多年且持续发展中。孙雨尘表示，在科技发展下，用户操作虚拟现实时需配戴的装置逐年进化，过去得背着沉重的背包电脑、头戴头盔，并以头盔与背包电脑连线，如今只需戴上轻巧头盔即可，而这样的技术演进也影响了游戏的设计。

「当游戏的控制平台不同时，玩法上也会有所调整，像是赛车游戏，若是以手机游戏的形式进行，玩家操控的便是手机上的虚拟摇杆;若是搭载虚拟现实技术，玩家可能会坐在驾驶座上，游戏设计时便要有方向盘。而当虚拟现实的配戴装置改变时，我们也会思考，如何让游戏设计与玩家配戴的装置彼此相辅相成。」孙雨尘指出，在虚拟实境体验的手持握把，多半是以不同按钮切换游戏功能，在这样的条件下，要如何设计出让大家觉得好玩的游戏操作方式，即是目前游戏设计师研究的方向。他建议大家不妨走访位于三创生活园区的「VIVELAND 虚拟现实乐园」，亲身体验先进设备，感受虚拟现实游戏的魅力。

过去，「玩游戏」被视为一种休闲娱乐，然而在区块链技术及NFT交易机制、虚拟现实科技等元宇宙相关科技的加持下，游戏不再只是游戏，这当中所蕴藏的蓬勃经济力，料将点燃投资的另一种热潮。

孙雨尘表示科技装置逐年进化，也影响了游戏设计，而随着VR 头戴显示装置越显轻便，未来可望让使用者更容易携带，随时进入元宇宙体验。（摄影/林冠良）